日本が大好き！ 3年ぶりの日本滞在の思い出【ブレンダ、大人のおしゃれ＆暮らし、進行形vol.19】

リラックスタイムはお気に入りの場所で

旅すると自然の中を散策するのが趣味。美しい公園やガーデン、美術館で休憩したりリラックスしたりして過ごすのが好きです。根津美術館のお庭がとってもお気に入り。

おしゃれなカフェも恋しかった。友だちと（時にはひとりで）お茶をするのに好きな場所のひとつは、草月会館にあるイサムノグチの“天国”を眺められるカフェ。

やっと実現できた、ずーっと楽しみにしていたこと

一番楽しみにしていたこと。大好きな友だちと居酒屋でディナーするのを長いこと待ちわびていました。

久しぶりのみんなとの撮影。そうそう、この感じ！

撮影のあとにエクラからいただいた、おかえりなさい！のブーケに感動しました。でも、どうして私はオールドレディのように見えるのか、笑。

そして、いつも仕事のときに誰かしらとペアルックになるの。スタイリストの村山さんとおそろいの、ヴィンテージのラルフローレンのオーバーサイズシャツ。ハワイでは絶対に起こらないこと。

ロケバスで仮眠中。ひとつだけ日本で恋しくなかったことは、超早朝の集合時間。午前3時。

写真におさまらないほどの大量のおみやげを

友だちに頼まれたり、自分用にもたくさん買いました。お気に入りのスキンケア、コスメ、ドラッグストアのもの、スナックなど（全部は写真に入りきらなかった）。ほぼ空のスーツケースで来ました！

ハワイとはガラリと違う、東京でのファッション

ドレスアップしてヒールを履けたのもうれしかった。ハワイでは毎日ビーサンだからね。

日本ならではの美食はやっぱり最高

お寿司や新鮮なオイスター、アワビなどのシーフードが本当に恋しかった。ハワイにもシーフードはあるけれど、日本流に作られた感じとは違うの！

また日本に行けるとわかったとき、うれしくて信じられませんでした！ とっても興奮したのだけど、いくつか心配事がありました。何か途中で予期しないことが起こりはしないか、私の就労ビザに何か問題が発生するんじゃないか……出発の直前にコロナになるとか……もしも、あれがこれが、と。私が最後に日本に行ったのは3年も前のことなので、今回本当に飛行機に乗せてもらえるのか、羽田空港から出させてもらえないんじゃないかとか、とてもナーバスになっていました。でも、無事日本に到着して税関を過ぎると、やっと深呼吸できて、日本に来た興奮がフツフツとわいてきました。

友だちと会って、大好きなお店で食事をして、お気に入りのお店（ほとんどが安いドラッグストアとスーパー）で買い物するのを待ちきれませんでした。それから、私の大好きな街が3年の間にどのように変わっているのか見るのも本当に楽しみで。

今回の日本滞在は1週間、その半分は仕事。夜は古い友だちと長い食事を楽しみました。休みの日はひとりで街を歩きまわったりして。散歩の途中で靴擦れができて、新しいスニーカーを買うほど歩きました。

気づいた一番大きな変化は、工事中だった建物が完成していたこと。私が最後にいたときは、街中に建設中や建設予定のプロジェクトがたくさんありました。でも今は、たくさんのモダンな建物がストリートを飾り、ストリート自体も以前よりきれいになったように思えます（私の思い込みかもしれませんが）。そして、多くの場所が静かになったようにも……これはみんながマスクをしていて、話し声が覆われているから？ それとも私の散歩が早朝だったり、夕方の人通りの少ない時間帯だったから？ 理由はどうであれ、新しい場所に行ったり懐かしい場所に行ったりすると、ワクワクすると同時にノスタルジックな気分にもなりました。

散歩中はいつも音楽やポッドキャストを聞いていますが、東京の場所や音を余すことなく感じとりたくて、街の静寂にも耳を傾けていました。その環境の中にひとり、どっぷりと浸かっていると、自分がどれほどこの場所に思いを馳せていたか、遠い記憶のように感情がわいてきました。

そして、変わらないものもありました。友だちや仕事仲間たちと会うと、込み上げる感情に涙が出てきたり。でもどの友だちも5分もすれば、失った時間など忘れて、またもとどおりの私たちになっていました。本当の友だちはいつもそんな気持ちにさせてくれます。私にとってそれが一番大事、それがあるかぎり私はいつでも戻ってきます。日本が大好き。そこで出会ったすばらしい人たちを愛してます！

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