【婦人科医・吉形玲美さん(50)の更年期ストーリー】自身の閉経年齢を予測し、更年期症状を予防！

更年期医療や閉経マネジメントの専門家として「自分の体の変化を記録したい」と、基礎体温と月経周期、FSH（卵胞刺激ホルモン）の数値測定（卵巣機能の予備能をチェックするAMH値も年1回測定）などを定期的に計測する吉形玲美医師。閉経年齢も予測しています。

私は現在50歳。個人的には更年期かどうか、微妙な時期にあります。ですが、閉経が近づくと値が上昇する卵胞刺激ホルモン（FSH）が、昨年初めて高くなりました（平常値は3〜8。それが2桁台に。血液検査でわかるFSHを私は年2回測っています）。通常、卵巣機能がしっかりしていると数値が上がることはないため、「いよいよ更年期？」と思いましたが、今年の検査では平常値に戻り、月経も順調、基礎体温にも排卵周期がある状態。ここから、FSH（卵胞刺激ホルモン）の数値が高く、月経不順になるなど周期の変調が増えてくると、「数年以内に閉経だな」という予測を立てることができます。

基礎体温の重要な目安は、「排卵周期がある」「月経が順調にある」ということ。月経の日を記録するだけでは、「排卵していない（＝卵巣機能が低下している）」ということが判断できないんですね。私は更年期医療や閉経マネジメントの専門家として、「自分の体の変化を記録したい」という思いから、基礎体温の情報と月経周期、FSH（卵胞刺激ホルモン）の数値測定（卵巣機能の予備能をチェックするAMH値も年1回測定）などを定期的に追っています。それらのデータから、私の場合は、おそらく55歳くらいで閉経と予測しています。

月経不順が激しかったことから、大学4年生から基礎体温をつけています。卒業後、産婦人科医となり、週3日の手術や当直がありましたが、突然の月経でお尻に坐薬を入れなければ、月経痛がひどくて仕事ができないことも。すべては、「自己管理をしないと仕事ができない！」という、必要に迫られてのことでした。

数値を測ること以外で行っている更年期障害の予防は、次の3つ。

①エクオールのサプリメントを飲む。
自分が監修した「エクオールN／ラクトビオン酸」を43歳から飲み続けています。

②運動習慣をつけて、筋肉を落とさないこと。
日常では「よく歩く」。多忙を極めていた40代前半はタクシーばかり使っていたのですが、帰宅時だけ1駅歩く、スーパーは遠いほうに行く、エスカレーターではなく階段を使うなど。そして週1〜2回、趣味の社交ダンスを続けています。

③肉より魚を多く食べる。
若い頃はジャンクフードもたくさん食べていましたが、今は揚げ物は控え、食事は魚料理中心に。刺身やカルパッチョ、ホイル焼きなどは、簡単でおすすめです。

今、目立った更年期症状はありませんが、患者さんと接する中で思うのは、更年期は「自分のライフスタイルを見直すとてもいい時期」ということ。エストロゲンは減りゆくけれども、それを生かすか、生かさぬかは自分次第。更年期症状というサインが出ても生活を見直さず、それまで通りでいたら、老化のスピードは加速するばかり。男性とは違い、女性は体の変化の目安があるのですから、知識があれば手段を取ることはできるのです。 高価な酵素やサプリ、健康食品に走る前に、お金をかけずともできる予防はたくさんあります。そういう意味でも更年期を前向きにとらえて、自分でできることをまず、ライフスタイルに取り入れていただきたいですね。

40歳で月経痛対策で飲んでいたピルを卒業（つらい日が減ったため）。43歳から自身が監修するエクオールを飲み始め、継続中。49歳のときの血液検査でFSH（卵胞刺激ホルモン）の値が2桁台になったことから、閉経を55歳と予測し、運動や食事改善、基礎体温をつけるなど更年期障害予防対策中。50歳の今、目立った更年期の症状はなし。