【更年期、元プロマラソンランナー・有森裕子さんの場合-後編-】不調を乗り越えられたのは「知識」という特効薬のおかげでした。

その年齢も、期間の長さも、症状の有無も。驚くほど個人差のある更年期。閉経する年齢も大きく異なります。大活躍しているあの人は、どんな更年期を体験しているのでしょう？ 今回は、元プロマラソンランナー・有森裕子さんの体験談後編をお届けします。

今では「更年期は男女とも当たり前に通る道」「更年期こそ人間の証明」と訴え続ける有森裕子さん。そこには情報や知識がなく、一人で苦しんでいた頃の体験が生かされていました。現在も完全に症状がないわけではありませんが、毎日を笑顔で送るtipsをたくさん持っています。

■47歳：月経が不順に。メンタルも不安定に
■49歳：閉経。数年間、ホットフラッシュに苦しむ
■50歳：婦人科で低用量ピルを処方してもらい、ホットフラッシュが緩和
■53歳：ピラティスとパーソナルトレーニング開始
■57歳（現在）：時々起こる不調ともうまくつき合えるように

婦人科で処方された低用量ピルにより、有森さんがあれだけ悩んでいたホットフラッシュはすぐに改善。ホルモンの波がコントロールされた結果ではありますが、本人の分析はもっと深いものでした。

「この時期の私の体は更年期。そんなふうに不調の原因がわかったことで、それを受け入れて、自分に起きていることへの順応性もできた気がします。そのせいかホットフラッシュはもちろんメンタルもずいぶん落ち着きました。『何が何だかわからない』ということが一番の不安要素で、私の更年期においてはまず知ること、理解することが大事なんだということを、自分の中に落とし込んだんです。結局、それが私のホットフラッシュの解消法でした。だからこそ低用量ピルも３カ月でやめたんです。飲まなくてもなんとかなる自信があって」

現在でもまだホットフラッシュが多少はあるという有森さん。不安に襲われることもありますが、今は「あ、更年期だもんね」と受け入れるだけでとても楽になるのだそう。

「将来に対する不安とか、できていたことができなくなることへイライラを感じたりすることもあります。以前ならなんとかしようとしてさらに慌てていました。でも、もうそこと闘わない。闘っても仕方ない。闘いようがないじゃん、更年期だもん、と受け入れるようにしています」

さらには、コロナ禍で自分の時間ができたことがきっかけで、ピラティスやパーソナルトレーニングに週に１回ずつ通うようになりました。意外ですが、それまでは日常的に運動という運動はまったくしていなかったのだそうです。

「痩せるためとか筋力アップが目的ではなく、体のバランスを整えるために通っています。たとえ行きたくない日があっても、頑張って行けば自分の体と向き合うことができる。しかもトレーナーさんが私の体調を察して、それに合わせたトレーニングを組んでくれるので、行けば『整いました』という時間に変わります」

ほかにも、元気のため健康のために工夫することが増えてきました。

「コラーゲン系とビタミンのサプリをとっています。サプリもそんなに好きじゃないので、それ以外は飲んでいないですね。トレーナーさんからは食事のアドバイスもよく受けています。糖質は極力控え、タンパク質をしっかり食べるようになりました。お米はほとんど食べなくなりましたね。うちには小麦粉と砂糖がないんです」

食事で意識するのはバランスなのだとか。

「基本的に夜は会食が多く、そこではなんでもしっかり食べます。その分、家では過剰にカロリーをとらないようにしたり、糖質やよくない油は避けていますね。体調をくずしたくなければ代謝が苦手なもの、例えばよくない油などはなるべく避ける。それは鉄板です。自分の体の声に耳を傾けて、体が心地よいと思うものを入れたいんです」

そして、有森さんの日常に明らかにエネルギーをくれるもの、元気をもたらしているもの、もとい、人がいました。それが布袋寅泰さんです。フォークで育ったため、ロックにはあまり興味がなかった有森さんですが、十数年前に人の紹介で布袋さんと知り合い、それ以来親交が深まって毎回ライブに行くようになりました。

「音楽よりも先に、布袋さんという人間から入ったのでね。もう人となりが最高なんです！　最初はライブでノリ方もわからずに、一人だけテンポが遅れてましたけど、今ではライブの間中、立ちっぱなし。『騒ぎたいから一般席で』と希望して、ファンの皆さんと一緒になって盛り上がっています」

閉経が49〜50歳だったことからすると、そろそろ更年期は終わりに近づいていそうですが、まだ更年期にいる気がするという有森さん。

「私の場合は性格的なものもあると思いますね。でも、もうあまり気にしないようにしています。何度も言っちゃいますが、人として更年期は自然のこと。
最初に更年期のことを公に話した頃、『悲報、有森裕子 更年期をカミングアウト』とか書かれちゃって。悲報って何？ 朗報でしょうよって。
どうしても更年期は、まだまだネガティブなイメージですよね。更年期＝更年期障害。そしてそれはおもに女性で、すごく大変な時期のことで、カミングアウトもできないもの…、そんな扱いはそろそろやめてほしいなと思います。

それに更年期は女性だけでなく、男性にもある。男性の更年期障害のほうがひどいことも多いはずです。女性は閉経というわかりやすいものがあるから言いやすいけど、男性は気づきにくいしわかりにくい。
女性の更年期を理解してほしいと言われ、サポートする側の男性のほうが実は病んでしまっていることもある。女性の更年期をオープンに話せるようになったからこそ、男性の更年期についても同時に考えたいなと思っています」

自他ともに認める熱狂的な布袋ファン！ 布袋さんはステージでのハードなイメージとは裏腹に、普段はあったかい人。予定を合わせて、地方のライブにも行くそうです。