毎月お届けしている連載「今月のおすすめ本」でこれまで紹介してきた本の中から、今回は「海外文学」を厳選してご紹介。日本文学とはまた違った視点で読書を楽しめるはず。
『本と歩く人』
本を愛してやまない老書店員と少女が起こす奇跡にほっこり
カルステン・ヘン 川東雅樹／訳
白水社 ￥2,970
72歳のカールの仕事は歩いて本を届けること。読書量が膨大で、顧客一人ひとりの好みを熟知しているから、漠然とした注文でもこれぞという一冊を選べる。孤独で偏屈な老書店員の道連れとなるのが、シャシャと名乗る小さな女の子。おしゃまで物怖じしない彼女のおかげで、表面的だったお客たちとの関係が深まる。家や自分の殻に閉じこもっていた人々が心の扉を開いていく。コロナ禍の最中にドイツで刊行されるや、カールをまねて「本と歩く人」が続出したのも納得！
『ペンギンにさよならをいう方法』
遺産をペンギンに贈るため、老婦人が南極で大冒険
ヘイゼル・プライア 圷 香織／訳
東京創元社 ￥3,080
86歳の誕生日を前に、ヴェロニカは莫大な財産を誰に遺のこすか考える。最近、存在を知った唯一の身内である孫に浪費されるのはイヤ。アデリーペンギンを絶滅の危機から救う活動をしている研究者たちはどうかしら。資金難の彼らが相続人にふさわしいか確かめに南極まで行きましょ、と。ユーモラスな語りと展開にワクワクさせられ通しのイギリス発ベストセラー。反目し合っていた祖母と孫が互いの痛みを知り距離を縮めていく姿、親を亡くしたヒナペンギンの愛らしさも忘れられない。
『小さな嘘つき』
嘘でしか伝えられない本当の気持ちもある!?
パスカル・ロベール=ディアール 伊礼規与美／訳
早川書房 ￥2,640
5年前に起きたレイプ事件の被害者リザに、控訴審の弁護を依頼されたアリス。獄中で無実を訴え続ける犯人と戦う準備を進めるうち、彼女から思いもよらぬ告白をされる。〈本当のことじゃないの！ 嘘をついたの〉と。中学で尻軽女と呼ばれていた少女が、嘘でしか伝えられなかった真実、思いとは!? #MeToo運動の足かせになりかねないとフランスで賛否両論を巻き起こした現役司法記者による法廷小説は、性被害や心の尊厳について、重く大切な問いを投げかけてくる。
『In Love 認知症で安楽死を望む夫と スイスで最後の五日間』
「もし私なら？」と問わずにいられなくなる
エイミー・ブルーム 神崎朗子／訳
大和書房 ￥2,420
自分自身でいられるうちに人生を終わらせたい。そのための手はずを整えてくれ――。60代半ばで認知症と診断された夫の願いを、作家で臨床心理士でもある妻はなぜ受け入れ、どうかなえたのか。非難されかねない選択にいたるまでの葛藤を克明につづった体験記は、愛にあふれている。
『ジェイムズ』
児童文学の名作に新たな命を吹き込む衝撃作
パーシヴァル・エヴェレット 木原善彦／訳
河出書房新社 ￥2,750
『ハックルベリー・フィンの冒険』では脇役だった黒人の逃亡奴隷ジムの視点で、不朽の名作を再構築。奴隷制度の非人道性、今も根強く残る差別の根源が浮き彫りにされていく。全米図書賞など世界の名だたる賞を総なめにしたのも納得！ 残酷なのに、笑いと勇気がわいてくる。
※エクラ掲載記事を元に、再編集したものです。価格は掲載時の価格です。『本と歩く人』photography：Hallel Miura text：Sayaka Hosogai ※エクラ2025年9月号掲載／ 『ペンギンにさよならをいう方法』photography：Ryosuke Harada text：Sayaka Hosogai ※エクラ2026年1月号掲載／ 『小さな嘘つき』 photography：Ryosuke Harada text：Sayaka Hosogai ※エクラ2025年11月号掲載／『In Love 認知症で安楽死を望む夫と スイスで最後の五日間』『ジェイムズ』photography：Ryosuke Harada text：Sayaka Hosogai ※エクラ2025年10月号掲載
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