一生に一度は味わいたい　リッツ パリの「新しい伝説」五選

ココ・シャネル、ヘミングウェイ、オードリー・ヘプバーン、マリア・カラス……。彼らが我が家のように愛おしんだ「リッツ・パリ」。アメリカの雑誌ランキングで世界一になるほどの名声を誇ったこのホテルが、2012年から完全にクローズして大改装に踏み切り、なんと4年という長い工事の末に新たなスタートを切りました。訪れるとまず絨毯の色あいや色彩のコントラストの艶やかさが新鮮に目に映り、歴史的建築そのもの、そして客室の豪華さにもより磨きがかかった新生「リッツ」を実感します。新しいホテルではよく、いくら豪華な物でもそこにまだなじんでいないと感じることがありますが、調度品などは昔からのものを引き継ぎ、ひとつひとつ綺麗に修繕して蘇らせたのだそうで、空間と調度品のマリアージュとでもいえるでしょうか、ここには時間をかけて育まれたハーモニーがあるのを感じます。また創業者、セザール・リッツが偉大なる料理人、オーギュスト・エスコフィエと築いた美食を享受するホテルという伝統も健在。故・ダイアナ妃の最後の晩餐の場となったメインダイニング「エスパドン」は改装によってさらに光輝に満ち、超一流のサービスとともにリッチなガストロノミーが楽しめます。

今回特に紹介したいのは「サロン・プルースト」。「リッツ」ゆかりの文豪の名がついた新しいアフタヌーンティー空間です。パリのホテルのアフタヌーンティーのほとんどは英国風の内容ですが、こちらでは“フランス流”を謳っていて、バラエティ豊かな焼き菓子と選び抜かれたお茶で、他では味わえないオリジナルなアフタヌーンティーが楽しめます。嗅覚が記憶を呼び覚ます意味の常套句「プルーストのマドレーヌ」にちなみ、このサロンでは特にマドレーヌがテーマ。プルーストのもともとのお話では、紅茶とマドレーヌが一緒に口に入った時の香りが描かれていますが、ここでは小さなマドレーヌに柑橘やスパイスの香りづけしたミルクが注がれます。単純に紅茶にマドレーヌをひたすのではなく、ミルクを媒介にして風味のマリアージュを楽しむ。子供のころの味覚の思い出が香りの思考を一瞬にして広げてくれるといった感覚です。そしてシガール、ビスキュイ、タルト・オ・シュクルなどはごくおなじみの焼き菓子のようでいて、口の中ではらりとくずれるようなはかないまでのテクスチャーや思いがけない香りにハッとさせられる。甘さを控えた上品さというのはもう珍しくなくて、それを数段上回るスイーツの繊細さを感じる極上のサロンなのです。

この　ふみこ●東京生まれ。’93年に渡仏。パリの三ツ星『アルページュ』でスーシェフを務めたのち、出張料理人として世界的に脚光を浴びる。エグゼクティヴシェフなどを経て、現在はパリのレストランや機内食のメニューをプロデュース。