なんだか最近手元が見えづらい、目が疲れる、かすむ、乾燥する……これまさしく、エクラ世代が直面する“目の老化”のサイン。老化を遅らせ、目の病気のリスクを減らし、クリアな視界を長く保つためにできることは？ 眼科医・平松 類先生が教えます。
教えてくれたのは
ひらまつ るい●医学博士。二本松眼科病院（東京・平井）副院長。全国から訪れる患者さんの診療にあたるほか、メディアで目の健康について発信している。『名医が教える 新しい目のトリセツ』（エクスナレッジ）ほか著書多数。
エクラ世代は目の不調と悩みがぐっと増える年ごろ…
・視界の隅にチラつきが出るようになり、受診すると「目がかなり乾燥している」と（Jマダム・はなのこさん）
・近眼に加えて老眼も始まり、家では3つのメガネを使い分け。首・肩こりもひどいです（Jマダム・Akikoさん）
・約2年前から、夕方になるとスマホの文字が見えにくく…（Jマダム・ゆきみさん）
・ここ数年、健康診断で眼圧が高く、緑内障の疑いが。精密検査で問題なかったけれど、引き続き経過観察に…（Jマダム・ErikoTさん）
アラフィーは「眼球寿命」の分かれ目です！
エクラ世代で目に表れはじめる２大症状は「老眼」と「白内障」。老眼はピント調節機能の衰え、白内障はレンズ（水晶体）がにごることで視力が低下する病気。
「この２つは“ほぼすべての人がなる”といって差し支えない、ある意味自然な老化現象。ただし時期や症状は個人差が大きく、それは遺伝的要因よりも環境や生活習慣の影響が強いです。特に近年はスマホなど、近い距離を長時間見ることで、目のピント調節のための筋肉が疲弊している人が急増。エクラ世代でも30代からすでに老眼が始まっている人もいるのでは。白内障は50代では約半数が始まっているといわれますが、即手術の人もいれば、80代でも手術なしですむ人も。そうした差は何かといえば、ふだんから目をいたわる生活をしているかどうかなのです」
ほかにも緑内障や、まぶたが下がる眼瞼下垂、白目のシミやくすみといった目のまわりのトラブルが顕在化してくるのがエクラ世代。老眼や白内障も含め、これらを緩和し眼球寿命を延ばすには？
「まずは定期的な検診が肝心。目まわりのトラブルや病気の早期発見には検診が不可欠。対応が早いほど眼球の健康寿命も延ばせます。厄介なのは、視力がいい人ほど検診から遠ざかりがちということ。でも失明原因の首位を占める緑内障、網膜色素変性症、加齢黄斑変性症などは、初期ではまったく視力が落ちません。そして、これらの症状が始まるのもまさにエクラ世代。視力がいい＝目が健康だと油断せず、検診を受け、目をいたわる生活をぜひ心がけてほしいと思います」
アラフィーが注意すべき目の老化症状
老眼＝目の筋力の低下
【 正常な目 】
【 老眼の目 】
目は近くを見るときには毛様体筋が縮んで水晶体（レンズの役割）が膨らみ、遠くを見るときにはその逆に。そうした調節機能が老化によって衰えることで、ピントが合わなくなるのが老眼。眼精疲労からの肩こりや全身の不調につながり、更年期症状と間違われることも。
その他の目の老化
レンズ（水晶体）がにごって視力が落ちる白内障は万人にリスクが。涙液の減少による乾燥（ドライアイ）は、眼精疲労の原因にも。眼瞼下垂は上まぶたが下がる病気で、視野が狭まり、頭痛や肩こりの原因にも。白目部分のシミやくすみは、長年の摩擦が蓄積されることによるもの。また、40代で2人に1人が発症するといわれる緑内障は、失明のリスクが大きい。
取材・原文／遊佐信子 イラスト／藤原琴美 ※エクラ2026年11月号掲載
