毒親からの解放がテーマの『ハピネスエンディング株式会社』ほか3冊【斎藤美奈子のオトナの文藝部】

親と子の関係を問い直す動きが広がっている。「毒親」「親ガチャ」などは子供の視点から出た表現であり、類書も多い。

トイアンナ『ハピネスエンディング株式会社』は、タイトルからは想像しにくい内容の物語だ。

主人公の佐々木智也は大学2年生。〈【急募】エンディング業界のベンチャー（長期インターン）〉という求人に応募し、面接に行ってみると、そこは模擬葬儀を専門とする葬儀社（ハピネスエンディング株式会社）だった。

社長の石橋美香はいった。〈といっても、うちはご本人の生前葬を受けているわけじゃない。お子さんが、親御さんの葬儀をリハーサルできるようにしているの〉。しかも依頼の多くは親への復讐。親から虐待されたり差別的な待遇を受けたりした子たちが、親を〈疑似でもいいから殺してやりたい。生きている親の葬儀をして、因縁と決別したい〉という理由で模擬葬儀を依頼するという。

驚きながらも葬儀の現場に出た智也は、さらに驚くべき事実に直面する。「今日は、私の母である○○の葬儀にお越しくださり、ありがとうございます」。そんな口上で始まる依頼主たちの告白は彼の想像を絶するものだった。

城井あかね（23歳）の母は過剰な教育ママだった。5歳で小学校受験に失敗し、責め立てられたのが最初の記憶だった。家に帰るのが怖くて、学校ではいじめにあっていたが遅くまで学校にいた。中学受験の前には予備校と自習室のある塾を掛け持ちして夜10時くらいまで帰らなかった。そこまで話してあかねは切れた。

〈死ねえええ！〉

突然彼女は遺影をはじき飛ばし、棺の蓋を開けると、中の布団をナイフで切り裂きだしたのだ。

上条洋平（35歳）は母から性的虐待を受けていた。父の会社が破産して両親は離婚。母は睡眠薬や酒に頼り、17歳のころから彼の布団に入ってくるようになった。〈上に乗られたとき、ああ、もう自分には何の価値もないんだ、とわかりました。誰にでも生きる価値があるなんていうのは、嘘です〉

シビアである。しかしながら、このような事例が現実にも少なくないことは、数々のノンフィクションが教えるところ。それを模擬葬儀というかたちに落とし込んで被害者を救済する、それがこの小説のユニークな仕掛けである。

模擬葬儀は根本的な解決にはならない。現に城井あかねは葬儀で大暴れしたあと、母にいわれたとおり資格試験を目ざすといって出ていき、上条洋平はさんざんなじったあとも母への同情を隠さない。

それでも一歩前に踏み出すヒントを得た人たち。彼らのその後をもう少し知りたいような気がするものの、智也の明るさと成長ぶりが救い。意表を突かれる作品だ。

トイアンナ

小学館　￥1,650

親からの過干渉、殴る蹴るなどの体罰、性的虐待、宗教2世の苦しみ、きょうだい差別など、子供時代のさまざまな体験を清算したくて模擬葬儀を依頼してくる人たち。当初、度胆を抜かれた主人公は徐々にその仕事に慣れていくが、親が怒鳴り込んでくるなど、会社はまさかの事態に直面し……。これまでエッセーやハウツー本を書いてきた著者（’87年生まれ）による初の小説作品。

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おおたとしまさ

ディスカヴァー・トゥエンティワン　￥1,100

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尾添 椿

イースト・プレス　￥1,100

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