須田菁華

　江戸前期に作られた磁器、古九谷発祥時の工法を守り続ける唯一の窯元。店内に並ぶのは皿や鉢、土瓶、しょうゆ差しなど多種多様。その昔、欧米で人気を博したとされる細密かつ絢爛なジャパンクタニとは趣が異なり、おおらかな筆致と柔らかな色合いが目にとまる。4代目の須田菁華さんにうかがうと、古い絵柄も参考にしながら新しいデザインのものも多く作っているという。「私どもが作るのは、日常で使う手工芸。器ばかりが立派で、気にかかるのは本意ではありません」。伝統を継承する職人として仕事は確かにこなしながら、世に生み出す姿は謙虚でありたいとも話す。
　また、和食器のおもしろさは材料や調理法、盛りつけ方などが豊かな日本の食文化に応じられる形と色彩の幅広さだとも。初代に作陶の手ほどきを初めて受けたことでも知られる北大路魯山人も、“おいしいものをおいしく食べるため”の器作りに終始したという。手にとって眺め、気がつくと“どんな料理を合わせよう……”と思いがめぐる器。「気兼ねなく自然に、今の感覚で自由に使っていただきたいです」