【有元葉子さんの夏の過ごし方】夏休みは山の家へ避暑に。何時間でも緑や空を見ています

野尻湖の山の家へは、東京から片道3時間半の距離。そこへ、2日の空きがあれば、車を飛ばして行くわけです。ずっと都会にいると、どうも窮屈になってしまって……。

山の家へ行って、何をするわけでもないのです。等高線に沿って山肌に立っている細長い平屋で、ダイニングキッチンと、ベッドをひとつ置いた寝室だけの家です。食べることと眠ること。必要最小限のことだけができるようになっている。

テレビも電話もない。そのかわり、壁一面が床から天井までのガラス張りで、目の前に圧倒されるような木々の緑が広がっています。椅子に腰かけて、何時間でも緑を見ています。私の憩いの時間です。

お昼を過ぎて、よっぽど暑くなってくると山の下まで下りて、湖畔にあるレストランのテラスで午後を過ごします。端っこのテラス席に座ると、湖面を吹いてくる風が気持ちよくて。自然の風が一番涼しいですね。

山の家にはピアノも置いています。ここなら誰にも気兼ねなく、朝でも夜中でも好きな時間に好きなだけ弾けるので。

山の景色は刻々と姿を変えていき、一日中飽きることがありません。日が沈んだ直後は、一瞬景色があせるけれど、しばらくするとバーッと、空がなんともいえず美しい色になるのです。そういうシーンを見ると、胸がすく思いです。夏の夜の空は、ことさら美しいのです。

幼いころに習っていたピアノは、ずっと私とともにある楽器。クラシックの中でも、ショパンの交響曲やアルビノーニのアダージョなど、古い時代の音楽に惹かれます。ピアノのほかにはチェロの音色も好き。アルビノーニのアダージョはチェロの演奏もよくて、山の家で大音量で聞くとすごく感動的です

道の駅で新鮮な野菜や花を買うのも、山の家へ行く楽しみのひとつ。元気いっぱいのハーブの苗は、東京に持ち帰ってベランダで育てます

山の家と東京では、不思議と映える器が違うのです。夏の食卓に登場するのは、オーストラリアで見つけたブルーのガラス皿、沖縄の大嶺實清（おおみねじっせい）さんのターコイズの器。海を感じさせる色は、山の緑とも相性がいいみたい

山の家は本当に山の中にあって、まわりに緑しかないのです。窓から見えるのは緑と空と妙高山。聞こえるのは鳥の声、木から実が落ちる音、風にそよぐ木々の音。気がつくと2時間ぐらいぼうっと緑を見ていて、お茶にしようかな、と台所に立つ。そんな夏休みを過ごしています