人工知能研究者 黒川伊保子さん
大人には大人のメリットが！ まさに語学の始め時
脳が年齢とともに衰えるから単語ひとつ覚えるのも苦労するというのは、どうやら思い込みのようだ。人工知能研究者の黒川伊保子さんによると、人の脳は14歳までに大人脳へと成長し、７年ごとに段階を経て、28年間であらゆる知識や感覚を得てピークを迎えるという。その後も試行錯誤を繰り返しながら、28年周期で成熟していくそうだ。「物事の優先順位が見えてくる脳の最高潮期は56歳から。単語を覚えるような単純記憶力のピークは28歳なので、若い世代にはかないません。でも、50歳を過ぎたころから、連想記憶力がすばやく使えるようになっていくのです」
50歳からは“連想記憶力”をすばやく使えるように
“習ったことを忘れない”より、“ひとつの言い回しをどれだけ味わえたか”
“新しい外国語”は、好奇心を養うチャンス！
大人の語学学習で、ドラマや映画を題材にするのはぴったり！
外国語のドラマや映画を見るのも大人の語学にぴったりの学習法だという。「ドラマを見ながら、『この単語はレストランで使えそう』などと関連づけて覚えてみて。単純記憶で手にした単語は、経験を重ねるまでは覚えた意味でしか使えませんが、連想記憶で得た単語は応用力につながります」
年齢を“もっている”ぶん、度胸もある。少ない語彙力で間違っても恥ずかしさを乗り越えられるのは大人の強み。
「ヒトは、40代まではよりよい生殖のために特別な自分でいたいという本能があり、自分に強く興味があります。ところが生殖期間を終えると、自分への興味が薄れます。50代までに外への好奇心を養っておかないと、生きることが退屈になっちゃうんです。好奇心を外に向けるきっかけのひとつに、“楽しむ語学”があります。素敵な“次の50年”を生きましょう！」
複数の言語を流暢に操れる人は、どのように言語を習得したのか？ 英語、フランス語、ドイツ語のマルチリンガルがピンポイントアドバイス。
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